È già sold out il prossimo weekend. Venerdì hanno una data in provincia di Arezzo con oltre 2.000 fan. Il giorno dopo si spostano con il loro carrozzone verso Campobasso: quattrocento chilometri per portare lo spettacolo in una festa privata. Quelli della Cocktail in The World Agency non sono rockstar, ma poco ci manca. Lo spettacolo non prevede assoli di chitarra, ma ha come protagonista una lista di centinaia di cocktail. Il carrozzone non trasporta amplificatori ma quattro postazioni all’americana, ripiegate e modulari, studiate da loro stessi per il servizio di bar catering. Ogni stazione da cocktail ospita due vasche, due rastrelliere per le bottiglie, un banco d’appoggio (40x40 cm) per i bicchieri e due griglie, accanto alla vasca del ghiaccio, per tenere in fresco anche i succhi di frutta.

quaranta serate in una stagione

«Abbiamo lanciato questo servizio sei anni fa. Oggi l’agenda è fitta di appuntamenti. Solo lo scorso inverno abbiamo fatto 40 date tra Toscana e Lazio. Al nostro servizio sono interessati non solo i privati, ma anche le discoteche e i cocktail bar che desiderano una serata diversa dal solito». A parlare è Danny Del Monaco, socio di Tommy B. e campione del mondo 2002. Danny è il mago tuttofare dello shaker che ha lanciato quattro anni fa in Italia la moda dei cocktail fumanti e da allora non smette di sorprendere. Per esempio alla domanda “quali cocktail proponi?”, risponde «Basta scegliere da lì», indicandoci il top del banco dove ha fatto inserire due monitor da nove pollici con menu digitale che mostrano foto e ricette di centinaia di drink.
«Possiamo impostarlo come vogliamo. Per le serate Mojito Tour, per esempio, lo utilizziamo per illustrare le foto, le ricette e le caratteristiche dei venti Mojito proposti: da quello classico preparato con “hierba buena” a quello con menta marocchina, da quelli a base di rum agricolo a quelli completati con chinotto e cedrata». La serata del Mojito è solo una delle 16 che propongono i bartender di Cocktail in the world. Ce n’è per tutti i gusti. Ice Cream Cocktail (drink con gelato), Fire Drink Night (festival dei cocktail flambé), la one night Solid Drink, tutta spume e gelatine e NonsoloBirra, 100 modi diversi di proporre mix con birra.

Abbonati a Bargiornale

Un pranzo di gala può anche trasformarsi in un match in cui si affrontano agguerritissime squadre di cuochi di diverse nazionalità. E nell’olimpo dei team meglio piazzati ci siamo pure noi con gli azzurri degli chef, o per meglio dire, con la Nazionale Italiana Cuochi, formazione composta da ventidue chef provenienti da ogni regione d’Italia che esprime l’eccellenza della Federazione Italiana Cuochi e promuove la cucina di casa nostra.
Per farne parte bisogna sottoporsi a una dura selezione, che avviene ogni due anni presso Il centro di Arte Cultura e Innovazione Gastronomica della Cast Alimenti di Brescia. Ogni candidato presenta un menu caldo e una proposta fredda; temi simili a quelli delle competizioni internazionali organizzate dalla Wacs (World Association Chefs Society); se rivela la stoffa del campione, entrerà nella formazione junior o senior.
Una vera e propria squadra, con tanto di mister (Fabio Tacchella, il team manager che fissa le linee guida), di capitano (lo chef Gianluca Tomasi) che galvanizza l’equipe e che è anche il bomber, in quanto chef più medagliato tra i 20.000 della Fic. C’è il preparatore atletico Fabio Momolo che organizza tutte le attrezzature necessarie alle competizioni, ci sono gli attaccanti per la linea del freddo e del caldo (Matteo Sangiovanni e Francesca Marsetti) i centrocampisti per la sezione carni (Fabio Mancuso e Angelo Di Lena); in difesa non mancano i terzini della linea finger food e dei piatti da ristorazione (Nicola Vizzarri, Gregori Nalon, Vito Semeraro) e in porta con la pasticceria, gli chef pastry (Davide Malizia e Giovanni Cappello).

un lungo calendario di gare

Le competizioni di cucina seguono a ruota quelle sportive: ci sono gli Europei di cucina Salisburgo-Stoccarda, i Mondiali di Lussemburgo, le Olimpiadi di Erfurt, la Coppa America a Chicago, La Kremlin Cooking Cup di Mosca, il triangolare Europeo In Galles. L’attuale Nic si è sempre piazzata molto bene e di recente a Mosca ha guadagnato addirittura due ori ed il Trofeo Unico, quindi partirà alla volta delle prossime Olimpiadi di Erfurt (18-22 ottobre 2008), carica di entusiasmo.
E ne avrà davvero bisogno perché le prove (di cucina fredda e calda) saranno impegnative. Per la prova “fredda” dovrà realizzare 40 esposizioni di piatti, nei quali mostrare le abilità tecniche e preparatorie; lo scopo è piazzarsi tra le prime 5 squadre al mondo (migliorando il nostro attuale 10° posto, su 37 nazioni). Nella prova “calda”, invece, 6 chef in 5 ore dovranno preparare un menu completo per 110 persone costituito da un piatto di pesce, uno di carne e un dessert.
Bisogna tenere testa alla Svezia, agli Stati Uniti, a Singapore, al Canada, alla Germania, ci sarà bisogno di grande sostegno, forte incoraggiamento e ovviamente tanti soldini. Come per gli atleti, anche per i cuochi della Nazionale Cuochi ci sono gli sponsor, ma non così munifici. Come ci spiega Marco Valletta responsabile delle relazioni esterne della Nazionale nonché chef specialista in banchetti d’epoca: «La Nazionale costa circa 120 mila euro l’anno. Per ogni trasferta si spendono 20mila euro. Siamo supportati da aziende leader del settore ristorativo italiano, ma il loro sostegno copre solo in parte le spese, tanto che in parte dobbiamo autofinanziarci».

Abbonati a Bargiornale

Da sempre Italia a tavola è sinonimo di pasta. Maccheroni, spaghetti, linguine, paccheri, ziti, reginette… non c’è che da scegliere. Proprio alla pasta secca è dedicata la sfida (il prossimo ottobre) Alma Viva Award, organizzata da Alma, la scuola internazionale di cucina italiana di Colorno, in provincia di Parma.
Il tema non è banale. «La pasta secca di qualità - spiega Luciano Tona, direttore didattico di Alma - identifica la nostra cucina, specie all’estero e il suo ruolo non può essere sostituito dalla pasta fresca, pure molto amata dalla clientela. L’intento è valorizzare la grande creatività che questa materia prima consente, mettendo in luce il modo corretto di usarla». Già, perché qui stiamo parlando di alta cucina e ci vogliono palati allenati per ideare il condimento giusto, adatto alla rugosità di uno spaghetto trafilato, piuttosto che alle scanalature delle penne o al nerbo di un bucatino.
Regole tassative non ce ne sono; linee guida però sì, come spiega ancora Tona. «La pasta lunga richiede sughi semplici, con una certa ricchezza d’olio che va a nappare la pasta in tutta la lunghezza. La pasta corta rigata, invece, a causa della forma, tende a far scivolare il condimento. Bene quindi i sughi tritati, di carni o verdure, che più facilmente si fondono con la pasta».
Insomma, un invito a superare l’ormai stravisto pacchero farcito, per dare spazio a preparazioni fantasiose, equilibrate da un punto di vista nutrizionale e corrette sotto il profilo tecnico, ciascuna accompagnata da vini italiani adeguati.

Abbonati a Bargiornale